Desireé Mendes:
por uma vida mais doce
Gastrônoma formada pela Universidade Presbiteriana Mackenzie, Desireé Mendes, hoje é coordenadora de cozinha na Rede Cozinha Escola, na Ação Retorno, e é um exemplo vivo de superação.
Desireé Mendes
Quem a vê estabilizada em sua carreira dificilmente imagina que metade de sua vida foi marcada pela sobrevivência em um dos territórios mais vulneráveis de São Paulo: a Cracolândia.
Desireé Mendes
Eu comecei a usar drogas aos 12 anos e, na Cracolândia, vivi mais de 20 anos de uso ativo. Morei nas ruas e, hoje, em 2024, completo 13 anos sem usar substâncias químicas e fora do fluxo da Cracolândia.
- Desireé Mendes
Doces que transformam vidas
A confeitaria desempenhou um papel crucial em sua reintegração social. Foi através dos doces que Desirée encontrou motivação para reconstruir sua vida e abrir portas no mercado de trabalho.
Hoje, como empreendedora autônoma, ela não apenas adoça a vida de seus clientes, mas também prova que é possível transformar dor em realização.
Desireé Mendes
Eu andava 2 km todos os dias para participar de um curso de panificação oferecido pelo estado.
- Desireé Mendes
Em 2012, grávida e vivendo na Cracolândia, foi presa em uma operação de combate ao tráfico. Nesse período, descobriu que o pai de seu filho estava infectado pelo vírus HIV.
Desireé Mendes
O passado de Desireé é marcado por cicatrizes, incluindo 19 internações para tratamento, 11 prisões e uma condenação a seis anos por tráfico de drogas.
Desireé Mendes
O que salvou minha vida foi o meu filho. O que parecia ser o fim virou um começo.
- Desireé Mendes
Da prisão à reestruturação
Desirée atribui sua transformação ao apoio de programas como o Recomeço, do Governo do Estado de São Paulo, onde realizou cursos que a tornaram uma confeiteira de destaque.
Desireé quando era moradora da Cracolândia de São Paulo (Arquivo pessoal/Desireé Mendes).
Apesar das adversidades, ela enfrentou o estigma de ser ex-usuária de drogas e ex-presidiária.
Desireé Mendes
Aos 45 anos, Desirée divide sua rotina entre o trabalho autônomo e a Rede Cozinha Escola, além de utilizar suas redes sociais para divulgar seus produtos. Para ela, cada doce vendido é uma vitória e uma mensagem de esperança.
Exemplo para outros
Conhecida como “a rainha do fluxo” pelos frequentadores da Cracolândia, Desirée é vista como inspiração. Sempre que visita o território, é recebida com abraços e pedidos de conselhos. Ela é a prova de que é possível recomeçar, mesmo nas condições mais adversas.
Desireé Mendes
O meu passado não pode ser apagado, mas ele ajudou a construir quem eu sou hoje. E eu acredito que sempre haverá novas oportunidades.
- Desireé Mendes
imagem: Welinton Moraes
Na instituição Ação Retorno, Desireé atua como coordenadora de cozinha. A proposta do movimento é ser uma rede de apoio para pessoas em situação de vulnerabilidade social, especialmente crianças e adolescentes.